1. Información José María Villa: “Biografía del Creador del Puente”.

Los puentes colgantes de la época manejaban  una de 1:10, lo que significa que, si un puente como proporción de distancia entre apoyos y altura de torres

Brooklyn tenía entre apoyos 486 metros, sus torres debían ser de 49 metros, como efectivamente se construyeron, esta relación creaba una curva catenaria que permitía una capacidad de carga, tensión y rigidez ­adecuada.

El conflicto que surgía en el caso del puente de Occidente era el siguiente:

Si Villa manejaba las mismas proporciones obligaría a elevar to­rres de 30 metros de altura, más la distancia que esta estructura utilizaría para llegar al terreno y las fundaciones que abrigaría una mole de este tamaño, incrementaría tanto los tiempos, logísticas y costo del proyecto que lo hacían inviable, por otro lado, obligaría a pensar en elementos muy largos.

Así que a punta de matemática él jugó con los cables, Josema fue perfeccionando una técnica y una ciencia que le permitió pasar de Ituango en una relación de 1:10 como se usaba en la época a 1:13 en su puente de la iglesia en 1882, luego 1:14 en la pintada, con estas dos obras logró desarrollar un método matemático que le permitiría acometer una osadía que no se había visto nunca antes en el mundo y que le valió ser estudiado en las academias de ingeniería de los Estados Unidos.

El puente de occidente tiene una relación 1:26 y una longitud de 292 metros de pasarela, es coronado a cada lado con un par de torres que a la altura de la silla de los cables tiene 11.39 metros y con su sombrero de zinc alcanza desde la pasarela de madera la altura de 12.62 mts.

Además, la economía como condición a la que deben sujetarse los trabajos del ingenie­ro, predominan en las obras que examinó, menoscabo del ideal científico de solidez a que debe sujetarse toda construcción.

Desde su conciencia, producto de las ne­cesidades de su Antioquia, sabía que algu­nos de los pasos en el rio Cauca medían 140 Ml como era el caso de la pintada, sin embargo el más desafiante era el paso de Santa fe de Antioquia de 300 Ml, este úl­timo lo obligaría a cambiar esta relación de torres de 10 a 1 a 26 a 1, puesto que él no tendría posibilidad en una nación tan atrasada industrialmente, en una región tan alejada de todo e inaccesible de ela­borar torres más altas para mantener las proporciones de los norteamericanos, entendió que en vez de columnas de acero, debería trabajar con ladrillos de barro cocido y encofrados de madera, estos materiales tienen otras dinámicas y otras resistencias.

Fue con estas limitaciones y con estos retos técnicos, que el ingeniero Villa como un orfe­bre puso de timonel las matemáticas y a su ingeniería única, para superar un reto de talla local, con unas soluciones de talla mundial.

Para mantener estas proporciones era necesario tener torres de 30 metros de altura, más la distancia de la estructura para llegar al terreno y las fundaciones que abrigaría una mole de este tamaño, estas especificaciones incrementarían tanto los tiempos, logísticas y costo del proyecto que lo hacían inviable al no contar con acero, se requerían troncos gigantescos algo imposible sabiendo que nuestro territorio contaba con árboles de comi­no crespo de hasta 25 metros, Villa debía hacer estar gran obra con los materiales que el departamento ofrecía, la logística de la época máxime en un país como Colombia y en especial en un territorio montañoso como Antioquia, hacían de esta empresa una de ca­racterísticas imposibles.